Um gás pouco conhecido afeta metade dos europeus, e o verão de 2026 piorouUn gaz méconnu touche la moitié des Européens, et l'été 2026 a aggravé la situationA little-known gas affects half of Europeans, and summer 2026 made it worse

Há um poluente que não sai de uma chaminé nem de um escapamento, mas que se forma no próprio ar quando o sol e o calor reagem com os gases das cidades. É o ozônio ao nível do solo, ou ozônio troposférico, e, segundo uma análise do serviço europeu Copernicus de monitoramento da atmosfera (CAMS), ele atingiu cerca de metade da população da Europa com níveis ruins a extremamente ruins durante o verão de 2026. Diferente do ozônio das altas camadas, que nos protege do sol, este, lá embaixo, faz mal: penetra fundo no sistema respiratório e chega à corrente sanguínea. Milão, no norte da Itália, está entre as cidades mais expostas do mundo, ao lado de nomes como Rio de Janeiro, Cidade do México, Déli e Cairo. A TCT explica o que é, por que piora com o calor e o que dá para fazer.Il existe un polluant qui ne sort ni d'une cheminée ni d'un pot d'échappement, mais qui se forme dans l'air lui-même quand le soleil et la chaleur réagissent avec les gaz des villes. C'est l'ozone au niveau du sol, ou ozone troposphérique, et, selon une analyse du service européen Copernicus de surveillance de l'atmosphère (CAMS), il a touché environ la moitié de la population européenne avec des niveaux mauvais à extrêmement mauvais durant l'été 2026. Contrairement à l'ozone des hautes couches, qui nous protège du soleil, celui-ci, en bas, est nocif : il pénètre profondément dans le système respiratoire et atteint la circulation sanguine. Milan, dans le nord de l'Italie, figure parmi les villes les plus exposées au monde, aux côtés de Rio de Janeiro, Mexico, Delhi et Le Caire. TCT explique ce que c'est, pourquoi cela empire avec la chaleur et ce que l'on peut faire.There is a pollutant that comes neither from a chimney nor from an exhaust pipe, but which forms in the air itself when sun and heat react with the gases of cities. It is ground-level ozone, or tropospheric ozone, and, according to an analysis by Europe's Copernicus atmosphere monitoring service (CAMS), it reached around half of Europe's population with poor to extremely poor levels during summer 2026. Unlike the ozone in the upper layers, which protects us from the sun, this one, down here, is harmful: it penetrates deep into the respiratory system and reaches the bloodstream. Milan, in northern Italy, is among the most exposed cities in the world, alongside names such as Rio de Janeiro, Mexico City, Delhi and Cairo. TCT explains what it is, why it worsens with heat and what can be done.

É preciso separar dois ozônios. Nas camadas altas da atmosfera, a camada de ozônio é uma aliada: filtra os raios ultravioleta do sol. Ao nível do solo, onde se respira, o ozônio é um poluente secundário: ele não é emitido diretamente, mas se forma quando a luz do sol e as temperaturas altas provocam reações químicas entre gases ligados ao tráfego e à indústria. Por isso ele é chamado de super poluente do calor: quanto mais quente e ensolarado o verão, mais ozônio se forma. É também um gás de efeito estufa, que, segundo o CAMS, responde por cerca de 0,23 °C do aquecimento atual do planeta. O sul da Europa, com ondas de calor longas e intensas, é a parte mais atingida do continente.Il faut distinguer deux ozones. Dans les hautes couches de l'atmosphère, la couche d'ozone est une alliée : elle filtre les rayons ultraviolets du soleil. Au niveau du sol, là où l'on respire, l'ozone est un polluant secondaire : il n'est pas émis directement, mais se forme quand la lumière du soleil et les températures élevées déclenchent des réactions chimiques entre des gaz liés au trafic et à l'industrie. D'où son surnom de super polluant de la chaleur : plus l'été est chaud et ensoleillé, plus l'ozone se forme. C'est aussi un gaz à effet de serre qui, selon le CAMS, représente environ 0,23 °C du réchauffement actuel de la planète. Le sud de l'Europe, aux canicules longues et intenses, est la partie la plus touchée du continent.Two ozones must be distinguished. In the upper layers of the atmosphere, the ozone layer is an ally: it filters the sun's ultraviolet rays. At ground level, where we breathe, ozone is a secondary pollutant: it is not emitted directly but forms when sunlight and high temperatures trigger chemical reactions between gases linked to traffic and industry. Hence its nickname, the super pollutant of heat: the hotter and sunnier the summer, the more ozone forms. It is also a greenhouse gas which, according to CAMS, accounts for around 0.23°C of the planet's present-day warming. Southern Europe, with its long, intense heatwaves, is the hardest-hit part of the continent.

A exposição ao ozônio causa e agrava sintomas respiratórios: irritação dos olhos, da garganta e dos brônquios, tosse, falta de ar e crises em quem tem asma, que é o grupo de maior risco. Crianças, idosos e pessoas com doenças do coração ou do pulmão também são mais vulneráveis. O detalhe traiçoeiro é que o ozônio costuma atingir o pico no fim da tarde dos dias quentes e ensolarados, justamente quando muita gente sai para caminhar, correr ou pedalar. Para o público da TCT, de imigrantes de todas as origens espalhados pela Europa, de Milão a Paris, de Madri a Atenas, e para quem tem família no Rio, isso é um lembrete de que a qualidade do ar é uma questão de saúde cotidiana, não só de clima no longo prazo.L'exposition à l'ozone provoque et aggrave des symptômes respiratoires : irritation des yeux, de la gorge et des bronches, toux, essoufflement et crises chez les asthmatiques, le groupe le plus à risque. Les enfants, les personnes âgées et celles atteintes de maladies cardiaques ou pulmonaires sont aussi plus vulnérables. Le détail sournois : l'ozone culmine souvent en fin d'après-midi des journées chaudes et ensoleillées, précisément quand beaucoup sortent marcher, courir ou pédaler. Pour le public de TCT, des immigrés de toutes origines répartis en Europe, de Milan à Paris, de Madrid à Athènes, et pour qui a de la famille à Rio, c'est un rappel que la qualité de l'air est une question de santé quotidienne, pas seulement de climat à long terme.Exposure to ozone causes and worsens respiratory symptoms: irritation of the eyes, throat and bronchi, coughing, shortness of breath and attacks in people with asthma, the highest-risk group. Children, the elderly and people with heart or lung conditions are also more vulnerable. The treacherous detail is that ozone often peaks in the late afternoon of hot, sunny days, precisely when many people go out to walk, run or cycle. For TCT's readers, immigrants of all origins spread across Europe, from Milan to Paris, from Madrid to Athens, and for those with family in Rio, this is a reminder that air quality is a matter of everyday health, not only of long-term climate.

Imagem de satélite de qualidade do ar sobre a Península Ibérica (índice de aerossóis, dados Copernicus/Sentinel). Ilustrativa da poluição do ar; o índice de aerossóis mede partículas em suspensão, não é o mesmo que o ozônio. Crédito a confirmar.Image satellite de la qualité de l'air au-dessus de la péninsule Ibérique (indice d'aérosols, données Copernicus/Sentinel). Illustrative de la pollution de l'air ; l'indice d'aérosols mesure les particules en suspension, ce n'est pas l'ozone. Crédit à confirmer.Satellite air-quality image over the Iberian Peninsula (aerosol index, Copernicus/Sentinel data). Illustrative of air pollution; the aerosol index measures suspended particles, which is not the same as ozone. Credit to be confirmed.

O ozônio ao nível do solo é um daqueles problemas que não se vê e, por isso mesmo, é fácil ignorar. Mas ele afeta a saúde de quem já vive em cidade grande e quente, e piora com cada verão mais escaldante. O que o CAMS mostra é que não se trata de um drama local: é um fenômeno que atravessa continentes, com Milão e o Rio de Janeiro na mesma lista de cidades mais expostas. A resposta de fundo passa por reduzir a queima de combustíveis fósseis no transporte e na indústria, e por melhorar o monitoramento e os alertas. No plano individual, a melhor arma é a informação: saber o que é o ozônio, quando ele é pior e como se cuidar. Esta é uma matéria de informação geral, baseada em dados oficiais do serviço europeu Copernicus; não é aconselhamento médico.L'ozone au niveau du sol est l'un de ces problèmes qu'on ne voit pas et qu'il est, de ce fait, facile d'ignorer. Mais il affecte la santé de qui vit déjà dans une grande ville chaude, et empire à chaque été plus brûlant. Ce que montre le CAMS, c'est qu'il ne s'agit pas d'un drame local : c'est un phénomène qui traverse les continents, avec Milan et Rio de Janeiro sur la même liste des villes les plus exposées. La réponse de fond passe par la réduction de la combustion des énergies fossiles dans les transports et l'industrie, et par l'amélioration de la surveillance et des alertes. Au plan individuel, la meilleure arme est l'information : savoir ce qu'est l'ozone, quand il est le pire et comment se protéger. C'est un article d'information générale, fondé sur des données officielles du service européen Copernicus ; ce n'est pas un conseil médical.Ground-level ozone is one of those problems you cannot see and, for that very reason, is easy to ignore. But it affects the health of those already living in a large, hot city, and worsens with every more scorching summer. What CAMS shows is that this is not a local drama: it is a phenomenon crossing continents, with Milan and Rio de Janeiro on the same list of the most exposed cities. The underlying answer lies in reducing the burning of fossil fuels in transport and industry, and in improving monitoring and alerts. At the individual level, the best weapon is information: knowing what ozone is, when it is worst and how to take care. This is a general-information article, based on official data from the European Copernicus service; it is not medical advice.